척추 측만증이란?
Scoliosis
척추 측만증은 척추가 비정상적으로 휘는 질환을 말합니다.
척추는 본래 어깨 위쪽에서 뒤로 한번, 허리 아래쪽에서 앞으로 한번 굽은 모습이 정상적입니다.
하지만 척추 측만증이 있는 사람은 척추가 좌우로 “S”자 또는 “C”자 모양으로 휘어진 모습을 보입니다. 일반적으로 X-ray에서 척추가 옆으로 10도 이상 휘게 되면 척추 측만증이라 정의할 수 있습니다.
척추 측만증의 증상?
Symptoms
측만증 초기 단계에서는 특별한 징후나 증상이 없는 경우가 많습니다. 증상이 있더라도 경미한 정도의 허리 통증만 나타납니다.
하지만 만곡이 20도 이상 진행되면 얘기가 달라집니다.
먼저 주변 사람(부모님, 교사 등)들이 이상함을 인지하기 시작합니다. 티셔츠나 몸이 한쪽으로 기울어져 보이거나 어깨선이 비대칭적으로 보입니다.
이밖에도 척추 측만증이 진행되었을 때는 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
만곡(휘어짐)이 너무 심한 소아는 성장이 방해받을 수 있고 호흡 억제와 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
척추 측만증의 원인?
Causes
척추 측만증은 원인을 알 수 없는 경우가 대부분입니다. 이를 '특발성 척추 측만증'이라고 합니다.
특발성 척추 측만증은 전체 측만증의 약 80%에 해당하며 연령에 따라 다음과 같이 분류할 수 있습니다.
물론 드물지만 척추 측만증이 특정 질환에 의해 유발되기도 합니다. 다음은 척추 측만증을 유발할 수 있는 질환들입니다.
- 뇌성마비 = 운동, 학습, 청각 등에 영향을 미처 척추 측만증을 유발할 수 있음.
- 근이영양증 = 근육이 약화되면서 척추에 대한 지지력이 감소해서 척추 측만증이 발생할 수 있음.
- 척추 갈림증 = 유아의 척추 뼈에 영향을 줘 선천적인 척추 측만증을 유발할 수 있음.
- 척추 부상 또는 감염
척추 측만증은 특히 가족력이 있는 사람들에게서 발병할 위험이 높습니다. 또한 여성이 남성에 비해 조금 더 높은 위험도를 가지고 있습니다.
척추 측만증의 치료?
Treatment
척추 측만증은 만곡 정도에 따라 그 치료가 달라집니다.
매우 약하게 휘어진 척추는 일반적으로 치료가 필요하진 않습니다.
다만 자라면서 이 만곡이 점점 악화되진 않는지 정기적으로 추적 관찰할 필요가 있습니다.
척추 휘어짐 정도가 중등도 혹은 중증인 경우에는 '보조기'를 사용하거나 '수술'을 할 필요가 있습니다.
보조기(버팀대)
아직 성장 중인 청소년들 중 척추 휘어짐 정도가 35-40도 이상인 경우에는 보조기를 사용해야 합니다.
보조기는 척추 휘어짐의 곡률이 증가하는 것을 막을 수 있습니다. 성장이 멈출 때까지 하루 16-23시간 동안 착용해야 하며 착용 시간이 길어질수록 효과가 예후가 더 좋습니다. 특히, 되도록 활동 시간에 맞춰 착용할 수 있도록 해야합니다.
보조기에는 크게 2 종류가 있습니다.
Underarm
몸에 착 붙게 제작된 보조기로 플라스틱을 이용하여 투명한 것이 특징입니다. 주로 하부 척추의 만곡을 지지하기 위해 사용하며 몸통 아랫 부위에 착용합니다.
Milwaukee
목에서 시작하여 다리와 팔을 제외한 몸통 전체를 덮는 보조기입니다. Underarm 보조기가 미처 커버할 수 없는 부위에 사용합니다.
수술
척추 측만증 수술은 휘어진 척추 각도가 40도를 초과했을 때 시행합니다.
주로 금속 나사와 핀을 이용하여 척추뼈 하나하나를 이어 *고정해주는 척추 유합술로 진행됩니다.
*아직 성장 중인 청소년에게 척추 유합술을 시도하는 경우 고정된 핀과 나사를 성장에 정도에 따라 조금씩 조절해 줍니다.
다음은 척추 유합술에 동반될 수 있는 수술 부작용입니다. 참고만 하시면 되겠습니다.
이상으로 척추 측만증에 관하여 알아봤습니다. 감사합니다.
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