엉덩방아 후 등허리 통증? :척추 압박 골절 <알기 쉬운 3분 의학>

 

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척추 압박 골절이란?

Spinal compression fracture

 

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척추 압박 골절이란 말 그대로 척추에 과도한 압력이 가해졌을, 척추뼈(Vertebral body)가 깨지면서 발생하는 골절을 말합니다.

 

압박 골절은 척추뼈 중간 부위가 깨지면서 무너져내리는 골절 형태 입니다. Source:Wikimedia commons

 

특히 체중의 대부분을 지지하는 등뼈와 허리뼈가 압박 골절에 매우 취약한 부위라고 할 수 있습니다.

 

 

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척추 압박 골절의 원인?

Causes

 

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원인

 

압박 골절은 일반적으로 뼈가 약해지는 상황에서 발생합니다. 뼈가 약해지면 물건을 들어 올릴 때, 허리를 구부릴 때, 계단을 오르내릴 때, 바닥에서 미끄러질 때와 같은 *일상 활동 중 언제라도 압박 골절이 발생하게 됩니다.

 

여기서 뼈를 약화시키는 가장 큰 원인 중 하나가 바로 골다공증입니다. 골다공증은 폐경기를 겪는 50세 이상의 여성에게 호발 합니다. 따라서 폐경이 온 여성은 정기적으로 골밀도 검사를 시행할 필요가 있습니다. 

 

압박 골절의 가장 큰 원인은 골다공증입니다. Source:Wikimedia commons

 

이외에도 뼈암이나 영양결핍 등의 이유로 뼈의 두께가 얇아지거나, 내부가 약해질 수 있습니다. 특히 암의 골 전이는 골다공증과 함께 압박 골절의 주요한 원인 중 하나입니다. 따라서 갑자기 척추 골절이 발생했다면 역으로 다발성 골수종이나 림프종과 같은 암은 없는지 의심해야 합니다.  

 

*심한 골다공증이 있는 사람은 기침 혹은 재채기만으로도 압박 골절이 발생할 수 있습니다.

 

척추뼈 전방에 골절이 발생한 후 무너져내린 압박 골절의 X-ray 소견 입니다. Source : Wikimedia commons

 

참고로 압박 골절은 척추 뼈의 전방 혹은 가운데가 먼저 골절된 후에 골절 라인 위의 뼈가 아래로 주저앉는 양상으로 진행됩니다. 

 

여기서 뼈가 무너질 때는 강한 외력에 의해 한번에 주저앉을 수도 있지만 조그만 균열들이 누적되면서 골절이 확산될 수도 있습니다.

 

위험요인

 

압박 골절의 위험 요인은 사실상 골다공증의 위험요인이라고 할 수 있습니다.  그리고 골다공증은 인종과 나이, 체중에 따라 그 위험도가 증가합니다. 

 

 

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척추 압박 골절의 증상?

Symptoms

 

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척추 압박 골절의 주요 증상은 요통입니다. 이때 나타나는 요통은 다음과 같은 특징이 있습니다

 

급격히 혹은 점진적으로 악화됨

 

골절 정도에 따라 통증이 갑자기 나타나기도 혹은 시간이 지남에 따라 점진적으로 악화되기도 합니다.

 

걷거나 서있을 때 통증 심함

 

체중을 수직으로 받는 자세에서 통증이 더 심해집니다. 반대로 누운 자세를 취하면 통증이 완화됩니다.

 

자세에 따라 통증 달라짐

 

통증으로 몸을 구부리거나 비틀 때 어려움이 있습니다. 통증을 최소화하기 위해 점점 활동 범위에 제한이 생깁니다.

 

이밖에도 압박 골절에서는 요통과 함께 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.

 

 

어떤 사람들은 압박 골절이 있어도 통증을 전혀 못 느끼기도 합니다. 골절 정도가 경미하거나 주변 신경에 영향이 없는 방향으로 골절이 발생했다면 충분히 가능한 일입니다.

 

하지만 결국 이런 사람들은 시간의 문제일 뿐 나중에 다른 부위의 압박 골절이 추가로 생기거나 혹은 요통이 악화됩니다. 통증 유무와 상관없이 압박 골절이 발생했다는 것은 이미 척추뼈가 전반적으로 약화되었다는 의미이기 때문입니다. 

 

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척추 압박 골절의 치료?

Treatment

 

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척추 압박 골절의 치료는 요통과 골절 정도에 따라 달라집니다.

 

침상 안정

 

대부분의 압박 골절은 시간이 지나면 저절로 좋아집니다. 그래서 보통 골절이 발생하고 3개월까지는 중재적 시술 없이 경과를 관찰합니다. 

 

단, 처음 골절이 발생한 며칠 동안은 절대적 침상 안정을 취해야 하며 그 이후에도 허리에 무리가 가지 않도록 행동을 최대한 줄일 필요가 있습니다.

 

허리 보호대

 

영상학적 검사에서 골절 정도가 심하지 않고 요통이 경미하다면 침상 안전과 함께 허리 보호대를 착용해 줍니다.

 

허리 보호대는 일상 활동으로부터 과도한 허리 움직임이나 압박을 감소시켜줄 수 있습니다.

 

진통제

 

압박 골절 초기에 빠른 통증 완화를 위해서 아스피린이나 아세트아미노펜, 이부프로펜과 같은 진통 소염제를 사용할 수 있습니다.

 

간혹 요통이 너무 심한 환자에게는 아편유사제와 같은 마약성 진통제를 사용할 수 있지만 부작용을 주의해야 합니다. 

 

반복적인 아편유사제의 사용은 약물 중독뿐만 아니라 배변, 배뇨 장애, 구역, 구토, 혼란, 의식 저하, 호흡 억제 등을 유발할 수 있습니다.

 

척추뼈 성형술

 

영상학적 검사에서 심한 척추뼈 골절이 관찰된다면 골시멘트를 이용한 척추뼈 성형술을 시행할 수 있습니다.

 

척추뼈 성형술은 무너진 척추뼈 부위에 골시멘트를 주입함으로써 지지력을 보강해주는 방법입니다.

 

척추 융합 수술

 

역시 심한 척추뼈 골절 혹은 다발성 골절이 발생했을 때 시행하는 수술적 치료 방법입니다. 

 

척추 융합 수술 Source : ResearchGate

 

골절된 뼈를 기준으로 위쪽 및 아래쪽 척추뼈에 금속 핀이나 막대를 삽입하여 단단하게 고정하는 수술입니다. 

 

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이상으로 척추 압박 골절에 관하여 알아봤습니다.

 

사실 척추 압박 골절은 모르고 지나치는 경우가 많습니다. 척추 압박 골절의 약 2/3 정도가 여기에 해당하며 그 이유는 골절 정도가 심하지 않으면 요통이 경미하고 영상 검사상 관절염의 일부로 착각할 수 있기 때문입니다.

 

하지만 골다공증이 동반되어 있는 여성이나 노인이 허리 불편감을 호소한다면 반드시 압박 골절 여부를 확인해볼 필요가 있습니다. 등뼈나 허리뼈에 미처 인지하지 못한 압박 골절이 숨어 있을 수 있습니다.  

 

감사합니다.