<뒤를 걷어차인 기분 : 아킬레스 건 파열> 알기 쉬운 통증 이야기

 

이번 시간에는 아킬레스 건 파열의 증상과 자가 진단법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

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아킬레스 건 파열 왜 생길까? Causes?

 

아킬레스 건은 종아리 근육과 발 뒤꿈치를 연결해주는 매우 강력한 힘줄입니다.

 

미식축구, 달리기, 농구, 운전. 테니스 등 여러 가지 운동에서 이 아킬레스 건의 역할이 매우 중요하다고 할 수 있습니다. 외부 힘으로부터 발을 지지해줌과 동시에 힘 있게 지면을 박찰 수 있도록 도와주기 때문입니다.

 

아킬레스 건은 강한 힘을 전달하는 힘줄이지만 그만큼 쉽게 손상받을 수 있습니다. Source:Wikimedia commons

 

하지만 쓰임이 많은 만큼 손상받을 가능성이 큰 힘줄이기도 합니다. 특히 넘어지는 과정에서 발이 발등 쪽으로 과도하게 꺾이면(Dorsiflexion) 아킬레스 건이 최대로 긴장되면서 손상될 수 있습니다.

 

또한 다음과 같은 경우에도 아킬레스 건은 쉽게 손상받을 수 있습니다.

 

 

*퀴놀론 계열의 항생제에는 시프로플록사신(Ciprofloxacin) 또는 오플록사신(Ofloxacin) 등이 있습니다.

 

특히 아킬레스 건염 혹은 통풍 치료를 위해서 아킬레스 건 주위로 직접 스테로이드를 주입하는 경우가 있습니다. 이때 스테로이드의 직접 주입은 일회성으로 효과가 뛰어날 수 있지만 힘줄이 위축되고 손상될 위험이 높습니다.

 

따라서 스테로이드 주입은 항상 신중하게 시행해야 합니다.

 

힘줄염에서 스테로이드의 무분별한 사용은 힘줄의 위축 및 변성을 유발합니다.  Source:Researchgate

 

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아킬레스 건 파열의 증상? Symptoms?

 

아킬레스 건은 대부분 운동이나 활동 중에 파열의 순간을 인지할 수 있습니다. 건이 파열되는 순간 ‘팝(Pop)’하는 소리와 함께 날카로운 통증이 순간적으로 발생하기 때문입니다. 일부 사람들은 "누군가 뒷다리를 뻥 걷어찬 느낌이었다."라고 표현하기도 합니다.

 

파열 시 생기는 통증은 곧 사라지는 것이 보통이지만 일부에서는 종아리 뒤쪽으로 통증이 지속되기도 합니다.

 

그밖에 아킬레스 건이 파열되면 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

발바닥이 지면과 평행한 걸음

 

아킬레스 건이 파열되어도 걸을 수는 있습니다. 다만 걸음을 걸을 때  뒤꿈치가 축 처지게 됩니다.

 

정상 걸음걸이에서는 지면을 박찰 때 뒤꿈치가 올라가고, 발을 내딛을 때 발 끝은 위로, 발 뒤꿈치는 아래로 향하는 브이자 형태가 되는 것이 일반적입니다.

 

아킬레스 건이 파열되면 발 뒤꿈치를 들 수 없어 발이 평평하게 처지게 됩니다. Source:ResearchGate

 

하지만 아킬레스 건이 파열된 경우에는 옆에서 걸음걸이를 봤을 때 시종일관 발바닥과 발뒤꿈치가 일직선을 유지하며 지면과 평행하게 움직이는 것을 볼 수 있습니다.

 

아킬레스 건이 발 뒤꿈치를 잡고 지지해 줄 수 없으니 발생하는 현상입니다.

 

종아리 후면부 끊어진 부위가 느껴짐

 

아킬레스 건이 완전히 파열되면 종아리와 발 뒤꿈치 사이로 알 수 없는 불편감이 듭니다. 건이 끊어진 부위로 이물감이 느껴지는 것인데 이를 갭(Gap)이라고 합니다.

 

갭 주변으로는 보통 심한 멍과 부종이 동반되어 있어 육안으로 쉽게 위치를 확인할 수 있습니다. 

 

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아킬레스 건 파열 알 수 있는 방법? Diagnosis?

 

아킬레스 건 파열을 알 수 있는 몇 가지 방법들이 있습니다. 간단한 신체 진찰 방법으로 누구나 쉽게 따라 해 볼 수 있습니다.

 

까치발로 서기(Tiptoe standing)

 

아킬레스 건이 파열된 사람들은 까치발이 안 됩니다. 까치발은 비복근(Gastrocnemius)과 가자미근(Soleus)이 수축하면서 아킬레스 건을 통해 *발 뒤꿈치가 들려야 가능한 동작입니다.

 

하지만 아킬레스 건 파열에서는 종아리 근육의 긴장이 전달되지 않으니 까치발을 설 수 없습니다.

 

*이 동작을 의학 용어로 족저굴곡(Plantar flexion)이라고 합니다. 발등이 발바닥 쪽으로 꺾이는 동작을 의미하며 아킬레스 건이 파열되면 이 동작 수행이 불가능합니다.

 

톰슨 검사(Thompon’s test)

 

톰슨 검사는 종아리 근육을 움켜쥐면서 아킬레스 건을 테스트하는 검사입니다. 방법은 다음과 같습니다.

 

 

정상적인 발은 톰슨 검사시 종아리를 움켜줬을 때 발 뒤꿈치가 따라 올라와야 합니다. 사진은 정상 톰슨 소견 입니다.  Source:ResearchGate

 

물론 초음파나 자기 공명 영상(MRI)을 이용하면 직접적으로 아킬레스 건 파열을 확인할 수 있습니다.

 

하지만 비용적 문제를 감안하면 톰슨 검사야말로 저렴하면서 신속하고 정확하게 아킬레스 건 파열을 확인할 수 있는 방법입니다.

 

 

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이상으로 아킬레스 건 파열에 대해 알아봤습니다. 감사합니다.