<갑자기 손바닥이 저려요> 손목터널증후군(Carpal tunnel syndrome)이란?

<갑자기 손바닥이 저려요> 손목터널증후군(Carpal tunnel syndrome)이란?

 

손목터널증후군 Source:Wikimedia commons, Author:www.scientificanimations.com

 

이번 포스팅에서는 손목터널증후군(Carpal tunnel syndrome)에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

손목터널증후군은 정중신경포착증후군이라고도 하는데 손바닥면에 통증과 신경자극증상(저린감, 화끈거리거나 시큰거림 등)이 발생하는 질환을 말합니다.

 

원인(Cause)

정중신경(Median nerve)이 그 주행 과정에서 압박받아 발생하는 것으로 생각되고 있으며 특히 손목터널(Carpal tunnel)에서 호발한다고 알려져 있지만 정확한 발생기전에 대해서 아직 논란이 있습니다.

 

정중신경(Median nerve)

 

Source:ResearchGate

 

정중신경은 상완신경총(Brachial plexus)의 내측삭(Medial cord)과 외측삭(Lateral cord)에서 나온 분지가 합쳐져서 만들어집니다.

 

상완신경총에서 나온 정중신경은 상완 이두근(Biceps brachii)과 상완근(Brachialis) 사이로 주행해 내려오다 팔꿈치 오금(Antecubital fossa)에서 원회내근(Pronator teres)의 상완두(Humerus head)와 척측두(Ulnar head) 사이로 들어옵니다.

 

이후 전골간신경(Anterior interosseus nerve)과 수장피분지(Palmar cutaneous branch)로 분지하여 전완과 손바닥의 근육들의 운동과 감각을 지배하게 됩니다.

 

ⅰ정중신경의 분지(Branch)와 담당 근육들(Muscles)

다음은 정중신경의 주행과정 중 분지되는 신경들과 각각의 담당 근육입니다.

 

Illustration of the median and ulnar nerve anatomy. Only dysfunction of the median nerve at the elbow would result in this particular hand posture, as a result of the median involved muscles, while sparing the ulnar flexors. Source:ResearchGate

 

①전골간신경(Anterior interosseus nerve) = 전완 중간부에 해당합니다.

순수 운동신경입니다. 장무지굴근(Flexor pollicis longus), 심지굴근(Flexor digitorum profundus)의 요골 쪽 절반, 방형회내근(Pronator quadratus) 등을 운동을 지배합니다.

 

②수장표피분지(Palmar cutaneous branch) = 손목 관절 5cm 근위부에 해당합니다.

손목터널(Carpal tunnel)을 통과하여 손바닥으로 들어가며 손바닥 감각을 담당합니다.

 

③근분지(Muscular branch) = 손바닥 부위에 해당합니다.

무지구근(Thenar muscles = abductor pollicis brevis, flexor pollicis brevis, opponens pollicis)의 운동을 지배합니다.

 

④수장수지분지(Palmar digital branch) = 손바닥 부위에 해당합니다.

요골측 3.4개 손가락들의 손바닥 쪽 전체와 앞쪽 1/2의 손등 쪽 피부, 외측 2개의 충양근(1st, 2nd lumbrical)의 운동을 지배합니다.

 

이처럼 정중신경은 상완, 전완, 손바닥으로 내려오는 과정에서 팔의 여러 근육 운동과 피부감각을 담당하게 되는데 그 주행 과정에서 신경 포착이 발생할 수 있습니다.

 

ⅱ정중신경의 신경 포착 부위(Nerve entrapment)

정중신경은 그 신경 주행 과정에서 해부학적으로 다음의 5곳에서 신경 포착이 발생할 수 있습니다.

 

①전사각근/쇄골하근(Anterior scalene/subclavius) =

흉곽탈출증후군(Thoracic outlet syndrome)의 유발 근육으로 상완신경총을 압박할 수 있습니다.

 

정중신경포착이 단독으로 일어나는 경우는 드물고 상완신경총의 전체적인 압박에 의해 팔 전체의 저린감이나 통증을 호소할 수 있습니다.

 

②오훼완근(Coracobrachialis) 

 

③원회내근(Pronator teres)의 두 head 사이 =

The drawing of the median nerve shows that it courses along the anterior elbow, through the two heads of the pronator teres muscle (stars), and into the forearm beneath the edge of the fibrous arch of the flexor digitorum sublimis (open arrow). Source:ResearchGate

심부(Ulnar head)와 표층부(Humeral head) 사이에서 전골간신경(Anterior interosseous nerve)과 정중신경 줄기(Median nerve proper)가 포착될 수 있습니다.

이렇게 될 경우 전완의 팔근육의 약화나 위축이 발생할 수 있고 엄지와 검지 끝마디가 잘 구부려지지 않거나 마비가 오는 증상을 주로 호소하게 됩니다.

또한 원회내근에 의한 정중신경 포착과 손목터널증후군(Carpal tunnel에서 정중신경이 포착된 경우)과 차이점은 손목터널증후군은 수장가지(palmar branch)가 손목터널 표층으로 지나가기 때문에 손바닥 중앙부의 감각은 정상이지만 원회내근에 의해 상부에서 정중신경이 포착된다면 손바닥의 감각 이상을 보이게 됩니다. 

 

④천지굴근(Flexor digitorum superficialis. FDS)의 건막궁(Aponeurotic arch)

 

⑤수근관(손목터널, Carpal tunnel)의 횡수근인대(Transeverse carpal ligament) =

Source:ResearchGate

요측수근굴근(Flexor carpi radialis)의 긴장으로 횡수근인대가 견인될 수 있습니다. 실제로 손목터널증후군이 있는 환자들의 대다수에서 요측수근굴근의 압통점이 발견되며 이를 신경포착증후군으로 가정하고 통증주사치료를 통해 문제를 해소해 주면 증상이 완화되는 것을 볼 수 있습니다.

 

위와 같은 구조물에 의해 정중신경이 포착되면 그에 따라 신경학적 증상이 나타나며 손목터널증후군과 함께 경우에 따라 상완 통증이 동반될 수 있습니다.

 

이렇게 해부학적으로 정중신경을 포착할 수 있는 근육들을 모두 알아야 하는 이유는 손목터널증후군이 발생했을 때 수술적 치료를 시행하기 전에 손목터널이나 전완의 구조물(근육과 건, 인대)에 의해 신경 포착이 의심되는 상황이라면 그 문제를 주사 치료로 해소해 주었을 때 증상이 호전되기 때문입니다.

 

또한 이런 처치를 시행했음에도 불구하고 증상이 남아있다면 더 상부 근육의 문제를 의심하고 압통점을 찾아 역시 주사치료를 시행해 준다면 반응하는 경우가 상당히 많습니다.

 

실제 상부 근육의 문제로 정중신경의 포착과 손목터널증후군이 나타난 것이라면 근육의 문제를 해소해 주기만 해도 불필요한 수술을 피할 수 있습니다. 물론 이런 치료에도 반응이 없다면 손목터널의 인대와 건을 절개해주는 수술적 치료가 반드시 필요합니다.

 

 

증상(Symptom)

Sensory innervation of the median nerve in a hand Source:ResearchGate

손목터널증후군의 주된 증상은 손바닥 면에서 1,2,3 손가락과 4번째 손가락의 요골 쪽 절반의 저림 증상(Numbness)입니다.

저림 증상은 밤에 더 악화되는데 그 이유는 잠을 자고 있는 동안 손목을 굽히는 자세를 더 많이 하기 때문이라고 하는 경우도 있지만 그보다는 호르몬 변화와 쉬고 있는 근육에 정맥 환류의 감소로 체액저류가 증가하면서 저림이 심해지는 것 때문이라는 의견이 더 타당해 보입니다. 

이와 더불어 상완 근육으로 인해 정중신경 포착 증상이 발생하는 경우라면 잠을 자면서 옆으로 돌아 누워 자거나 잠자는 자세로 인해 팔의 신경 압박이 더 심해질 수 있기 때문에 증상이 심해지는 것으로 생각됩니다.

손목터널증후군이 오래되면 저림 증상이 만성화되고, 모지구근(Thenar muscle)의 위축, 손가락 내전근의 위축이 올 수 있습니다.

또한 통증이 심해지면 수면장애와 우울증을 유발하기도 하기 때문에 적극적인 치료를 통하여 환자의 증상을 완화시켜야 합니다.

 

진단(Diagnosis)

손목터널증후군은 보통 임상 증상과 이학적 검사, 전기생리학적 방법(부정확)등을 사용하여 진단한다고 하지만 확립된 진단 방법이 없습니다.

그 이유는 정확한 발생기전에 대해 아직 밝혀진 것이 없기 때문이며 위에 기술한 바와 같이 손목터널에서의 문제뿐만 아니라 그보다 상부 근육들에서 정중신경의 포착 증상의 하나로 손목터널증후군이 나타날 수 있지만 이런 소견에 대해 임상 의사들이 도외시하는 경향도 있기 때문입니다.

 

ⅰ촉진 =

다음의 근육 부위에 압통이 있는지 확인합니다.

요축수근굴근(Flexor carpi radialis, FCR), 전사각근(Anterior scalene muscle)/쇄골하근(Subclavius), 원회내근(Pronator teres)/천지굴근(Flexor digitorum superficialis), 오훼완근(Coracobrachialis) 등을 지그시 눌러 압통 여부를 확인합니다.

 

ⅱ이학적 검사

Demonstration of A Tinel sign, B Phalen's test, C Durkan's test, and D Phdurkan test for suspected CTS. Source:ResearchGate

Phalen's test Source:ResearchGate

Tinel sign, Phalen’s maneuver, Durkan test 등을 시행합니다.

근전도나 신경전도 검사의 이상소견이 없는지 확인합니다.

 

각 검사들이 양성(검사시 저린감각 혹은 신경학적 증상이 재현됨)이라면 정중신경의 포착을 의심할 수 있습니다.

 

치료(Treatment)

ⅰ비수술적 치료 요법

①약물요법 = 비스테로이드 진통 소염제, 근육이완제 등을 사용합니다.

②부목(Splint), 교정기구(Orthopedic device)=

교정기구 Orthopedic device Source:Wikimedia commons, Author:Ben Sinclaire

손목의 굴곡을 방지하는 고정대를 부착하면 증상이 완화될 수 있습니다.

③통증주사치료 = 손목터널증후군이 의심되는 상황(정중신경의 포착이 의심되는 상황)이라면 다음의 순서로 압통이 있는지 확인해보면서 신경포착으로 의심되는 근육을 차례로 해소해 줍니다.

1st 요축수근굴근(Flexor carpi radialis, FCR)

2nd 전사각근(Anterior scalene muscle)/쇄골하근(Subclavius)

3rd 원회내근(Pronator teres)/천지굴근(Flexor digitorum superficialis)

4th 오훼완근(Coracobrachialis)

④물리치료

 

ⅱ수술적 치료 요법

솜목터널증후군 수술 Source:Wikimedia commons, Author:Martix (Michel van der Laan)

손목의 인대를 절개해주어 손목터널에서 정중신경의 포착을 해소해줍니다.

 

이상으로 포스팅을 마치겠습니다. 읽어주셔서 감사합니다.