이번 시간에는 골다공증의 원인과 증상에 관하여 살펴보도록 하겠습니다.
골다공증이란?
Osteoporosis
정의
골다공증은 뼈의 골밀도와 강도가 병적으로 감소하는 질환입니다.
건강한 뼈 내부에는 본래 벌집처럼 작은 공간들이 있습니다. 이 공간들은 오래된 뼈가 흡수되고, 새로운 뼈가 생성되는 과정에서 만들어지는 자연스러운 결과물입니다.
그런데 골다공증에서는 새로운 뼈 생성이 억제되면서 뼈 내부 공간들의 크기가 커지게 됩니다.
이 때문에 뼈의 강도는 약해지고 그만큼 골절에 취약해질 수밖에 없습니다.
골다공증의 원인?
Causes
원인
골다공증은 뼈의 생성 속도가 흡수 속도를 따라가지 못해서 발생합니다.
일반적으로 20대 초반까지는 뼈 생성 속도가 흡수 속도보다 더 빨라 골밀도가 증가하게 됩니다.
하지만 20대 초반 이후부터는 생성 속도가 조금씩 둔화되고 30세 초반에 이르러 최대 골량에 도달하게 됩니다.
그 이후부터는 나이가 들면서 자연스럽게 골량이 감소하는 것입니다.
즉, 골밀도 감소는 노화의 자연스러운 과정입니다.
하지만 유독 골밀도 감소가 빨라 골다공증에 취약한 사람들이 있습니다.
골다공증 발병의 위험 요인?
Risk factors
다음에 해당하는 사람들은 다른 사람에 비해 골다공증 발병 위험이 높다고 할 수 있습니다.
교정 불가능한 위험 요인
성별
여성은 남성보다 골다공증 걸릴 가능성이 훨씬 높습니다.
나이
나이가 들수록 골다공증 발병 위험이 증가합니다.
인종
백인 혹은 아시아계 인종은 골다공증이 다른 인종에 비해 호발 합니다.
가족력
부모 형제 중 골다공증이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 골다공증 발병 위험이 높습니다.
체구
체구가 작은 남성 혹은 여성은 애초에 골량 자체가 적어 나이가 들어감에 따라 골다공증이 쉽게 발생할 수 있습니다.
호르몬 수치
특정 호르몬 분비량이 너무 많거나 적은 사람은 골다공증에 잘 걸릴 수 있습니다.
성호르몬 문제
성호르몬 수치가 낮으면 뼈가 약해집니다.
남성의 경우 테스토스테론 수치를 감소시키는 전립선 암 치료제, 여성의 경우 에스트로겐 수치를 감소시키는 유방암 치료제가 골다공증을 유발할 수 있습니다.
또한 폐경기 여성은 에스트로겐 수치가 자연적으로 감소하면서 골다공증 위험이 증가하게 됩니다.
갑상선 문제
갑상선 호르몬 분비가 너무 많으면 뼈 흡수가 가속화됩니다.
기타 다른 분비샘 문제
부갑상선 혹은 부신에 문제가 생기면 역시 골다공증이 발생할 수 있습니다.
식습관
낮은 칼슘 섭취
평소 칼슘 섭취가 부족하면 골다공증이 쉽게 발병할 수 있습니다.
칼슘 부족은 골밀도 감소, 조기 골 소실 및 골절 위험 증가의 중대한 원인이 됩니다.
섭식 장애
영양 결핍과 저체중은 성별에 관계 없이 골약화를 유발할 수 있습니다.
위장 수술
위 축소 수술이나 장 제거 수술 등은 칼슘을 비롯한 기타 영양분의 흡수를 억제합니다.
특히 체중 감량을 위한 위장관 수술은 뼈를 심하게 약화시킬 수 있습니다.
스테로이드 및 기타 약물
경구 혹은 주사 코르티코스테로이드 약물은 장기간 사용했을 때 뼈 생성을 억제할 수 있습니다.
여기에는 프레드니손, 코르티손과 같은 약물이 해당됩니다.
건강상태
특정 질환이 있는 사람들은 건강한 사람에 비해 골다공증이 쉽게 나타날 수 있습니다.
다음은 골다공증 위험을 증가시킬 수 있는 질환들입니다.
라이프스타일
일부 좋지 않은 생활 습관은 골다공증 위험을 증가시킬 수 있습니다.
좌식 생활 방식
앉아 있는 시간이 많은 사람은 활동량의 감소로 뼈가 약해질 수 있습니다.
반대로 좋은 자세, 적당량의 체중 부하 운동은 뼈를 강화시키는데 도움이 됩니다.
과도한 알코올 소비
하루 2잔 이상의 음주는 골다공증 발병 위험을 증가시킵니다.
흡연
골다공증과 흡연의 관계는 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
다만 뼈를 약하게 만드는데 기여하는 것으로 추측하고 있습니다.
골다공증의 증상?
Symptoms
사실 골다공증의 초기 단계에는 특별한 증상이나 징후가 나타나지 않습니다.
그래서 직접적으로 골절이 일어나기 전까지는 골다공증을 의식하지 못하는 경우가 대부분입니다.
만약 다음의 증상이 나타난다면 골다공증을 의심할 필요가 있습니다.
골다공증이 심하게 진행된 환자는 강한 재채기나 기침만으로도 골절이 발생할 수 있습니다.
이러한 골절 중 골다공증에서 흔한 형태가 바로 '척추 압박 골절'입니다.
척추 압박 골절은 척추체 사이가 골절되어 뼈가 무너져 내린 질환입니다.
주로 요통과 숨 가쁨 등의 증상으로 표현되는데 단순 요통으로 생각하고 방치하면 1년 이내에 신경학적 장애뿐만 아니라 사망에 이를 수 있습니다.
따라서 척추 압박 골절이 의심되는 상황이라면 신속하게 병원을 방문하여 치료를 시작해야 합니다.
이상으로 골다공증의 원인과 증상에 관하여 살펴봤습니다. 감사합니다.
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