모턴씨 신경종이란?
Morton’s neuroma
모턴씨 신경종은 발바닥에 통증을 유발하는 신경병증 질환입니다. 명칭은 신경'종'이지만 진정한 종양은 아닙니다. 단지 신경이 붓고 비대해지는 양성 질환이라고 생각하시면 됩니다.
모턴씨 신경종은 발가락 신경이 주변 조직이나 압력으로 인해 자극을 받으면 생길 수 있습니다. 주로 세 번째와 네 번째 발가락 사이에 가장 많이 발생하지만 두 번째와 세 번째 발가락 사이에도 생길 수 있습니다.
또한 대부분 중족골(Metatarsal bone) 사이에서 나타나기 때문에 지간 신경종(Intermetatarsal neuroma)이라고 부르기도 합니다.
모턴씨 신경종의 증상?
Symptoms
모턴씨 신경종의 주된 증상은 간헐적인 발바닥 통증입니다. 통증은 발바닥이 타는 듯한 느낌으로 나타나며 발가락까지 퍼질 수 있습니다.
또한 발이 마치 자갈밭 혹은 울퉁불퉁한 바닥 위에 서있는 듯한 불편감이 들 수 있습니다. 일부는 발가락 사이에 양말이 뭉쳐있는 것 같다고 표현하기도 합니다.
이어서 발바닥과 발가락 부위로 무감각하거나 따끔거리는 양상의 감각 이상이 동반됩니다. 그러나 해당 부위로 눈에 띄는 붓기와 발적은 관찰되지 않습니다.
이러한 증상들로 인해 모턴씨 신경종이 있는 사람들은 정상적인 보행에 어려움을 겪습니다. 증상은 신발을 벗고 발을 자주 마사지해주면 완화되지만 그렇다고 완전히 사라지지는 않습니다.
모턴씨 신경종 왜 발생할까?
Causes
모턴씨 신경종은 발바닥에 지속적인 압력이 가해졌을 때 발생할 수 있습니다.
외부 압력은 발바닥 신경과 주변 조직 간의 마찰을 증가시키고 염증과 부종을 유발합니다. 이러한 염증과 부종이 지속되면 결국 신경 비대의 일종인 모턴씨 신경종으로 발전하는 것입니다.
발바닥 신경을 자극하는 상황에는 여러 가지가 있습니다.
- 평발
- 높은 발의 아치
- 무지외반증(엄지발가락의 중족골이 좁은 구두 각에 의해 외측으로 튀어나오는 현상)
- 망치 발가락
특히 굽이 높은 신발이나 너무 꽉 끼는 신발을 장시간 신는 사람들은 모턴씨 신경종에 취약할 수밖에 없습니다.
또한 다음과 같은 스포츠 활동에서도 발바닥의 압력은 증가할 수 있습니다.
- 달리기 또는 라켓 스포츠 = 발바닥 압력 및 마찰 증가
- 스키나 발레 = 꽉 끼는 신발
모턴씨 신경종 어떻게 치료할 수 있을까?
Treatment
모턴씨 신경종의 치료는 단계별로 진행합니다. 즉, 초기에는 비수술적 치료로 통증과 염증을 먼저 조절하며, 이때 효과가 떨어진다면 보다 적극적인 수술적 치료를 시행합니다.
비수술적 치료
평발용 신발 및 깔창
특히 평발이나 발바닥 아치가 과도하게 높은 사람들은 깔창만으로도 발바닥에 가해지는 압력을 효과적으로 줄일 수 있습니다.
여기서 깔창은 의사의 도움 아래 본인의 발 모양에 맞춰 주문 제작할 필요가 있습니다.
진통 소염제
신경 주위의 염증과 통증을 줄이기 위해서 진통 소염제를 사용할 수 있습니다.
주로 아스피린, 이부프로펜, 나프록센과 같은 항염증제 계통을 사용합니다.
주사 치료
깔창과 약물 복용에도 발바닥 통증이 지속된다면 신경종 주위로 스테로이드 혹은 국소 마취제를 직접 주입할 수 있습니다.
코르티코스테로이드는 신경 주위 염증을 줄이기 위해 사용하며 국소 마취제는 극심한 발바닥 및 발가락 통증을 일시적으로 완화시킬 수 있습니다.
기타
그밖에 비수술적 치료에는 힘줄과 인대를 풀어주기 위한 스트레칭, 발 마사지, 발목과 발가락 강화 운동, 휴식, 통증 부위 얼음찜질 등이 있습니다.
수술적 치료
만약 비수술적 치료에도 발바닥 통증이 호전되지 않는다면 수술적 치료를 진행해야 합니다.
수술은 크게 3가지 방법으로 진행합니다.
첫 번째 신경 조직의 일부를 제거하는 신경 절제술
두 번째 극저온을 이용하여 신경을 죽이는 극저온 신경 절제술
세 번째 신경 주위의 인대나 조직을 절단하여 압력을 줄여주는 신경 감압술입니다.
이상으로 모턴씨 신경종에 관하여 알아봤습니다. 감사합니다.
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