방아쇠 수지란?
Trigger finger
방아쇠 수지란 손가락을 구부리고 펼 때 나타나는 통증 및 잠김 현상을 말합니다. 특히 손가락을 펼 때 "턱!"하고 걸리는 손가락 모양이 방아쇠를 당기는 동작과 비슷해서 붙여진 이름입니다.
가장 호발 하는 부위는 약지와 엄지 손가락이지만 다른 손가락에도 역시 방아쇠 수지가 나타날 수 있습니다.
방아쇠 수지 왜 발생하는 걸까?
Causes
기능 해부학적 접근
먼저 방아쇠 수지의 정확한 원인은 아직 밝혀진 바가 없습니다. 하지만 손바닥에 분포하는 굴근의 힘줄들(Flexor tendons)과 이 힘줄들이 지나는 터널 같은 활차(Pulley)가 연관되어 있을 것으로 추측하고 있습니다.
방아쇠 수지를 또 다른 말로 ‘협착성 건초(힘줄)염(Adhesive tendinitis)“이라고 하는데 그 이유는 힘줄염의 일종으로 보기 때문입니다.
전완에는 손바닥과 손가락을 굴곡(Flexion)시키는 다양한 근육들과 힘줄들이 있습니다. 이 힘줄들은 손바닥을 따라 손끝으로 주행하며 그 과정에서 “활차”라고 불리는 터널 같은 조직을 지나게 됩니다.
활차는 전완의 힘이 손바닥과 손가락으로 고스란히 전달되도록 힘줄을 고정하는 조직입니다. 이 활차를 “A1 활차(A1 pulley)”라고 합니다.
그런데 A1 활차에 염증이 발생하면 활차 터널이 좁아지면서 힘줄 움직임이 제한될 수 있습니다. 또한 좁아진 활차와 힘줄은 손을 움직일 때마다 더욱 마찰되고 힘줄 손상까지 발생하게 됩니다.
이처럼 누적된 염증과 힘줄 손상은 결국 힘줄 움직임을 억제하여 방아쇠 수지를 유발하게 됩니다.
유발 요인
A1 활차에 염증을 유발할 수 있는 상황은 다음과 같습니다.
방아쇠 수지 증상 어떻게 나타날까?
Symptoms
방아쇠 수지의 주된 증상은 손가락과 손바닥 통증 및 움직임 제한입니다. 이때 몇 가지 특징적인 점이 있습니다.
손가락 통증과 잠김 현상은 아침에 자고 일어나서 혹은 장시간 휴식을 취하고 나서 더 악화되는 경향이 있습니다. 이처럼 휴식 후에도 악화되는 통증은 전형적인 '염증성 통증 소견'이라고 볼 수 있습니다.
또한 증상이 심한 방아쇠 수지는 손가락이 잠긴 상태 그대로 고정되기도 합니다. 움직임이 완전히 멈춰 펴지도 구부리지도 못하는 난감한 상황에 놓이게 됩니다.
방아쇠 수지 어떻게 진단할까?
Diagnosis
방아쇠 수지는 임상 증상과 신체 진찰만으로 진단할 수 있습니다. 그만큼 증상이 저명하게 나타나기 때문입니다.
영상 검사는 필요하지 않지만 외상에 의한 힘줄 파열을 배제하기 위해 MRI 촬영을 시도해 볼 수도 있습니다.
신체 진찰 상 다음과 같은 징후가 보이면 방아쇠 수지로 진단합니다.
- 손바닥 힘줄 혹은 활차 부위의 압통
- 손바닥 힘줄 부위 두꺼워지거나 부어오름
- 손가락을 구부렸다 펴는 동작에서 잠김 현상 및 통증
방아쇠 수지 치료 방법은?
Treatment
비수술적 치료
방아쇠 수지의 초기 치료는 비수술적 치료로 시작합니다.
휴식 및 얼음찜질
과도한 손 사용은 피하되 너무 긴 휴식은 오히려 통증을 악화시킬 수 있습니다.
휴식 시간 동안 하루 2-3회, 회당 20분 내외로 얼음찜질을 시행하면 부기와 염증을 감소시킬 수 있습니다.
부목
수면 시에는 통증이 있는 손가락을 부목으로 고정해 줍니다.
단 부목의 장시간 사용은 역시 오히려 손가락 강직과 통증을 악화시킬 수 있으므로 되도록 수면 시간에만 사용하도록 해야 합니다.
스트레칭
정기적인 스트레칭은 운동 범위를 개선하고 손가락 강직을 해소하는데 도움이 됩니다.
약물
약물은 아세트아미노펜(타이레놀) 및 비스테로이드 진통 소염제(이부프로펜)를 사용합니다.
대부분의 방아쇠 수지는 약물 치료 단계에서 증상이 호전됩니다.
스테로이드 주사
실제 방아쇠 수지가 나타난 손가락의 활차 부위로 스테로이드를 주입해주는 방법입니다. 일반적으로 약물 치료에도 증상이 호전되지 않는다면 스테로이드를 직접 주사해줄 수 있습니다.
스테로이드 제제는 강력한 항염증제이기 때문에 드라마틱한 효과를 볼 수 있습니다. 하지만 힘줄 자체의 위축을 유발할 수 있으므로 과도한 사용은 지양해야 합니다.
만약 스테로이드 직접 주사에도 통증과 잠김 현상이 지속된다면 수술적 치료를 고려해야 합니다.
수술적 치료
비수술적 치료에도 증상이 호전되지 않았을 때 수술적 치료를 시도할 수 있습니다.
수술은 주로 A1 활차를 절제하여 잠겨 있는 힘줄을 풀어주는 방식으로 시행합니다. 수술 자체는 간단하고 국소 마취하에 진행하기에 큰 부담은 없습니다.
다만 수술적 치료 후에도 여러 가지 합병증이 발생할 수 있기에 주의가 필요합니다.
방아쇠 수지 수술 후 회복 기간?
Recovery
대부분의 환자는 수술 직후 손가락을 움직이고 활동할 수 있습니다. 하지만 통증과 부기는 조금 남을 수 있기에 당분간 움직임은 줄이고 손을 심장보다 높은 위치에 두도록 합니다.
수술로 절개한 부위는 수주 안에 아뭅니다. 그러나 손가락과 손바닥의 뻣뻣한 느낌은 사라지는데 4-6개월 정도의 시간이 소요될 수 있습니다.
앞의 합병증에서 언급했던 것처럼 수술 후에도 뻣뻣함, 부기, 통증이 지속된다면 추가적인 약물 치료와 재활 치료를 고려해야 합니다.
이상으로 방아쇠 수지에 관하여 알아봤습니다. 감사합니다.
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