손목 염좌란?
Wirst sprain
손목 주위에는 여러 가지 인대가 있습니다. 인대는 강하고 탄력 있는 섬유조직으로 손목을 안정적으로 지지하는 역할을 합니다.
그런데 손목이 갑자기 비틀어지거나 꺾이면 손목 인대가 손상될 수 있습니다. 이렇게 인대가 손상되어 발생하는 손목 통증을 손목 염좌라고 합니다.
대부분의 손목 염좌는 수술 없이 보존적 치료 및 운동 치료만으로도 좋아집니다. 하지만 일부 염좌는 심한 부종과 통증이 오랜시간 지속되기도 합니다. 또한 어느 정도 회복되고 난 후에도 다시 염좌가 재발하는 경우도 있습니다.
이처럼 증상이 너무 심한 염좌, 반복적으로 재발하는 염좌에서는 수술적 치료를 시행할 필요가 있습니다.
손목 염좌의 증상 어떻게 나타날까?
Symptoms
다음과 같은 증상이 나타난다면 손목 염좌를 의심해야 합니다.
손목 염좌 왜 발생할까?
Causes
일반적으로 손목 염좌는 외상에 의해 발생합니다. 예를 들어 관절이 과도하게 꺾이거나 강한 충격을 받는 등의 상황입니다.
특히, 손을 뻗은 상태에서 넘어지는 동작이 위험합니다. 이 동작을 ‘FOOSH(fallen onto an outstretched hand) 동작'이라고 합니다.
FOOSH 부상이 자주 발생하는 스포츠는 다음과 같습니다.
- 농구
- 체조
- 산악자전거
- 스테이트 보드
- 테니스
- 권투
물론 일반 사람들도 손목 염좌가 생깁니다. 빙판에서 넘어지거나 물건에 걸려 넘어지면서 손으로 땅을 짚을 때 손목 염좌가 쉽게 발생합니다.
손목 염좌 어떻게 진단할까?
Diagnosis
손목 염좌는 다른 염좌와 마찬가지로 먼저 신체 진찰을 진행한 후 영상 검사를 통해 확진할 수 있습니다.
신체검사
손목 주위에 부종과 통증이 있는 부위를 천천히 눌러봅니다. 또한 손목의 움직임을 평가해서 인대 손상이 동반되어 있는지 확인해야 합니다.
다만, 초기에 부종이 너무 심하면 손목이 뻣뻣해서 가동성이 나오지 않아 평가가 어려울 수 있습니다. 이때는 며칠 동안 경과를 관찰한 후 부종이 어느 정도 가라앉으면 그때 평가를 다시 진행합니다.
영상 검사
단순 방사선 촬영(X-ray)
간혹 손목 염좌와 함께 골절이 동반되는 경우가 있습니다. 손목뼈 혹은 손바닥 뼈의 골절을 감별하기 위해서 손목 통증 초기에 단순 방사선 촬영을 시행해야 합니다.
만약 별다른 골절이 보이지 않는다면 보전적 치료를 시작합니다. 반면 골절이 동반된다면 수술적 치료를 먼저 고려해야 합니다.
자기 공명 영상(MRI) 또는 컴퓨터 단층 촬영(CT)
단순 방사선 촬영에서 골절이 발견되지 않았지만 손목 부종이 너무 심하거나 신체 진찰에서 인대 손상이 의심되는 경우에는 MRI 또는 CT 촬영을 통해 인대 손상 여부를 직접 확인해야 합니다.
이 두 가지 검사를 이용하면 손상된 인대와 손상 정도를 정확히 확인할 수 있습니다.
손목 염좌에도 등급이 있다? Grades?
영상 검사를 시행한 후 인대의 손상 정도에 따라 손목 염좌의 등급을 구분할 수 있습니다.
손목 염좌 어떻게 치료해야 할까?
Treatments
손목 염좌 치료는 중증도에 따라 달라집니다. 경증과 중등도 수준의 염좌는 RICE 방법과 운동 치료, 약물 치료 등으로도 충분히 치료할 수 있습니다.
RICE 요법
운동 치료
RICE 요법을 하는 동안 손목 강직을 방지하고 유연성을 향상하기 위해 운동치료를 진행합니다.
만약 부목(Splint)을 손목에 감싸고 있다면 운동 치료 전에 제거를 하고 운동이 끝나면 재착용합니다.
손바닥 위아래 운동
팔꿈치를 90도 구부려서 옆구리에 댑니다. 그 후 손바닥이 천장을 향하도록 뒤집고 이어서 반대로 다시 바닥을 향하도록 돌립니다.
이 동작을 반복합니다.
손가락 가동 범위 운동
손목을 일직선으로 유지하고 손가락을 쫙 펴줍니다. 이상태에서 엄지 손가락으로 각 손가락 끝을 터치합니다.
이 동작을 반복합니다.
주먹 운동
손목을 일직선으로 유지하고 손가락을 쫙 펴줍니다. 이어서 주먹을 쥐면서 엄지손가락을 나머지 손가락 위에 둡니다. 너무 강하게 쥘 필요는 없습니다.
이 동작을 반복합니다.
손목 위아래 운동
아프지 않은 손을 이용해서 아픈 쪽 손목을 잡고 천천히 위아래로 구부려 줍니다.
이 동작을 반복합니다.
손목 리프트
팔을 테이블 가장자리에 놓습니다. 이때 팔뚝은 테이블 위에 손바닥은 테이블 밖에 위치하도록 합니다.
손바닥이 천장을 바라보도록 둔 후 3킬로 덤벨을 쥡니다. 이어서 손목을 부드럽게 구부리며 위아래로 움직입니다.
이 동작을 10-20회 반복합니다.
약물 치료 및 부목
약물 치료
경증 및 중등도 염좌에서는 통증, 부종을 줄이기 위해 진통 소염제를 사용할 수 있습니다. 주로 비스테로이드 진통 소염제(NSAIDs)를 사용합니다.
부목
중등도 이상의 염좌에서는 손목 불안정성이 크기 때문에 부목으로 손목을 고정해야 합니다.
수술적 치료
신체 진찰에서 심한 부종과 압통이 있고 영상 검사에서 인대의 완전 손상이 발견된다면 수술적 치료를 진행합니다.
손상된 인대는 쉽게 회복되지 않기 때문에 수술적으로 고정해줄 필요가 있습니다.
주로 찢어진 인대를 다시 잇고 주위 괴사 된 조직을 제거하는 방식으로 수술이 이루어집니다.
손목 염좌 회복에 얼마나 걸릴까?
Prognosis
손목 염좌의 회복 시기는 손상 정도에 따라 다릅니다.
경증의 손목 염좌는 치료 시작 후 24-48시간 이내에 증상이 좋아집니다. 완전히 회복되기까지 대게 1-2주 정도의 시간이 소요됩니다.
반면 중등도 이상의 부상에서는 회복 시간이 이보다 오래 걸립니다. 아무래도 손상된 인대가 회복되기까지 시간이 필요하기 때문인데 보통 6-8주 정도를 예상합니다. 물론 이 기간 동안 부목은 착용하고 있어야 합니다.
인대가 완전히 파열된 심한 염좌에서는 증상이 좋아지기까지 8-12주 이상의 시간이 필요합니다. 또한 만약 수술까지 받았다면 완전히 회복되는 기간으로 6-12개월 이상을 바라보기도 합니다.
이상으로 손목 염좌에 관해 알아보았습니다.
손목 염좌도 역시 초기 치료가 매우 중요한 질환입니다. 조기에 RICE 요법과 약물 치료, 부목을 해야 추가적인 인대 손상을 막을 수 있습니다.
방치해서 손목 인대가 완전히 파열된다면 짧게는 8-12주 길게는 6-12개월까지 손목 사용에 제한이 있을 수 있습니다.
그러니 만약 넘어지면서 손목을 다쳤거나 과도한 사용으로 손목이 아파온다면 지체 없이 병원을 방문하시길 바랍니다. 감사합니다.
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