이번 시간에는 중증 호흡곤란 증후군인 만성 폐쇄성 폐질환에 관하여 설명해드리도록 하겠습니다.
만성 폐쇄성 폐질환이란?
Chronic obstructive pulmonary disease, COPD
정의
만성 폐쇄성 폐질환(COPD)은 다음의 2가지 폐질환이 하나 혹은 둘 이상 나타나는 경우를 말합니다.
분류
기종(Emphysema)
폐에는 많은 수의 폐포가 있습니다. 이 폐포는 폐의 표면적을 늘리고 원활한 산소 교환이 이루어지도록 도와주는 역할을 합니다.
그런데 만성 폐쇄성 폐질환에서는 염증으로 인해 폐포의 벽이 손상되면서 하나의 거대한 공기주머니가 형성됩니다. 이러한 거대한 공기주머니를 ‘기종’이라고 합니다.
기종은 폐의 표면적과 산소 교환 능력을 감소시킵니다. 그래서 쉽게 숨이 가빠올 수 있습니다.
또한 폐의 탄력 역시 떨어지면서 들어온 공기가 기종 내에 갇힐 수 있습니다. 점점 쌓이는 공기는 기종을 더욱더 커지게 만들며 악순환이 반복됩니다.
만성 기관지염(Chronic bronchitis)
*만성 폐쇄성 폐질환에서 관찰되는 또 다른 형태의 폐질환은 만성 기관지염입니다.
기관지염에서는 염증으로 인해 폐의 섬모가 손상되고 원활한 점액 배출이 어려워집니다.
이를 배출하기 위해 반사적으로 만성적인 기침과 가래가 나타나게 되며 동시에 기관지 협착, 쌕쌕거림, 호흡 곤란 역시 동반될 수 있습니다.
*지금부터는 만성 폐쇄성 폐질환을 COPD로 간략하게 표현하겠습니다.
만성 폐쇄성 폐질환의 원인?
Causes
원인
흡연
COPD의 가장 큰 유발 요인은 바로 ‘흡연’입니다.
대다수의 COPD 환자들은 장시간 흡연에 노출되고 나서 질환이 발병하는 것으로 알려져 있습니다.
또한 일반 담배 연기뿐만 아니라 시가 연기, 간접흡연, 파이프 담배 연기 등 모든 종류의 담배 연기가 폐포벽에 악영향을 끼칩니다.
기타 자극제
또한 이외에도 공기 중에 떠다니는 다양한 화학 물질들 역시 COPD를 유발할 수 있습니다.
예를 들어 대기 오염 물질, 화학 가스, 증기 및 먼지 등이 있습니다.
알파-1-항트립신 결핍
물론 담배 연기와 자극제에 노출된다고 해서 모든 사람이 COPD에 걸리는 것은 아닙니다.
특히 유전적 감수성이 있다면 COPD에 더 취약할 수 있습니다.
이와 연관된 유전적 문제가 바로 ‘알파-1 항트립신 결핍(Alpha-1-antitrypsin deficiency)’입니다.
COPD 환자의 약 1% 정도는 이 알파-1-항트립신 결핍으로 인해 발생합니다.
알파-1-항트립신은 폐포벽을 보호하는 폐포 단백질로 그 양이 적거나 결핍되었을 때 폐질환뿐만 아니라 간 질환까지 유발할 수 있습니다.
위험 요인
앞서 언급한 COPD의 위험요인을 간략하게 정리해보면 아래와 같습니다.
만성 폐쇄성 폐질환의 증상?
Symptoms
COPD는 심각한 정도의 폐손상이 생기기 전까지 무증상일 수 있습니다. 하지만 흡연이 지속될수록 폐기능 감소와 함께 증상이 악화되기 시작합니다.
초기에는 기침과 숨 가쁨이 간헐적으로만 나타나다가 일상생활 중에도 점점 숨이 차기 시작합니다.
초기 증상
COPD의 초기에는 증상이 경미해 감기로 오인할 수 있습니다.
하지만 본인도 모르게 계단을 피하거나 신체 활동이 줄어드는 등 미묘한 변화가 생깁니다.
증상 악화
폐 손상이 진행될수록 COPD 증상은 더욱 악화됩니다.
악화된 COPD 단계에서는 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.
후기로 진행되면 극심한 피로감과 함께 잦은 발목 혹은 다리 부종, 체중 감소 등도 나타납니다.
만성 폐쇄성 폐질환의 치료?
Treatment
증상이 경미한 COPD에서 금연 외에 다른 치료는 거의 필요하지 않습니다. 흡연을 중단하는 것만으로도 폐기능이 빠르게 회복되기 때문입니다.
반면 일상생활 중에 잦은 숨 가쁨 증상이 나타나는 단계라면 약물 및 폐요법, 수술 등의 적극적인 치료만이 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
금연
COPD 치료 방법 중 가장 중요한 것이 금연입니다.
금연은 그 기간이 늘어날수록 신체 기능의 회복 속도가 빨라집니다.
다음은 금연 기간에 따라 우리 몸에 나타나는 변화를 나타낸 표입니다.
하지만 흡연자가 의지만으로 한순간에 금연하기란 쉬운 일이 아닙니다.
금연은 의지뿐만 아니라 니코틴 대체 약물, 금연 상담 등의 전문적인 조력이 뒷받침되어야 그 성공 확률을 높일 수 있습니다.
약물
COPD로 인해 발생할 수 있는 호흡곤란, 호흡기 감염 등을 조절하기 위해 여러 가지 약물 치료를 시행할 수 있습니다.
COPD에서 사용할 수 있는 약물과 각 약물의 작용은 다음과 같습니다.
- 기관지 확장제 = 기침과 숨 가쁨을 완화하고 호흡 쉽게 만들어 줌.
- 흡입 스테로이드 = 기도 염증을 줄이고 악화 방지.
- 복합 흡입기 = 기관지 확장제 + 흡입 스테로이드 제품.
- 경구용 스테로이드 = 중등도 또는 중증 급성 악화 COPD에서 사용.
- 포스포디에스테라제-4 억제제 = 기도를 이완시키고 염증을 줄여줌.
- 테오필린 = 다른 치료의 효과가 떨어질 때 호흡 곤란을 해소하기 위해 사용.
- 항생제 = 급성 기관지염, 폐렴 악화 방지.
폐요법
폐요법이란 COPD 환자의 증상을 개선하고 생존율을 증가시키는 치료방법입니다. 폐요법에는 산소요법과 폐재활 프로그램 등이 있습니다.
산소요법
산소요법은 COPD에서 유일하게 생존율을 높일 수 있는 치료 방법으로 알려져 있습니다.
휴식 중 숨 가쁨이 있을 때뿐만 아니라 일상 활동 중에도 숨 가쁨이 나타난다면 산소치료를 시작해 줍니다.
폐재활 프로그램
폐재활 프로그램이란 병원에서 COPD 환자에게 시행하는 교육, 운동 훈련, 식단 등을 말합니다.
증상의 중증도에 따라 입원하에 재활 프로그램을 시도하며 최종적으로는 입원 기간을 줄이고 삶의 질을 높이는 것이 목표입니다.
수술
COPD의 수술은 약물과 폐요법을 시행했음에도 증상이 호전되지 않았을 때 시행할 수 있습니다.
특히 중증 폐기종이 있는 환자들은 증상 개선을 위해 수술적 처치가 필요할 수 있습니다.
COPD에서 시행 가능한 수술 방법은 다음과 같습니다.
- 폐용적 감소 수술
- 폐 이식 수술
- 기종 절제술
지금까지 만성 폐쇄성 폐질환의 원인과 증상에 관하여 알아봤습니다. 감사합니다.
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